Au stade de omnisport Bafoussam, le Sénégal a réussi à décrocher son billet pour le second tour de la Coupe d’Afrique édition 2021 après son match nul et vierge sans saveur contre la modeste formation du Malawi (0-0). Tout en maîtrise mais sans briller, les Lions se qualifient pour les huitièmes de finale.
Au complet avant le coup d’envoi de cette rencontre, Aliou Cissé a su compter sur le meilleur de son effectif. Dans un système 4-3-3, le technicien sénégalais a décidé de titulariser pour la première fois dans cette compétition Edouard Mendy dans les buts. Au milieu, le joueur de Leicester City Nampalys Mendy est préféré à Mamadou Loum Ndiaye. Comme sentinelle, le milieu de terrain est placé avec Idrissa Gana Gueye et Cheikhou Kouyaté. En attaque, Aliou Cissé a repositionné Sadio Mané sur le côté gauche, Boulaye Dia à droite et Habib Diallo en avant-centre.
Déterminés à dominer et remporter ce match pour se rassurer, les Lions du Sénégal ont très tôt imposer la possession du ballon. Les hommes d’Aliou Cissé recherchent très souvent la profondeur à coups de longs ballons, aux dépens des passes courtes et des combinaisons rapides. Face à ce style de jeu, le Malawi, bien organisé pour le moment, récupère beaucoup de ballons. Et les Flammes tentent crânement leur chance, à l’image d’une frappe surpuissante de Khuda Muyaba. Sur une touche, l’attaquant s’empare du cuir et déclenche un tir canon à 25 mètres dans l’axe. Son ballon frôle les cages d’Édouard Mendy qui avait plongé (17e). Les hommes d’Aliou Cissé n’y arrivent pas en ce début de match…
