Le sélectionneur du Sénégal, Pape Thiaw, a dévoilé sa liste pour les rencontres contre le Soudan, le 22 mars, et le Togo, le 25 mars 2025, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Le nouveau sélectionneur Pape Thiaw mise sur un équilibre entre expérience et jeunesse avec l’intégration de nouveaux talents comme Yehvan Diouf, gardien du Stade de Reims, Ilay Camara (Standard), Antoine Mendy (Nice), ainsi qu’Assane Diao (Cômo), Cheikh Niass (Hellas Verona), Richard Sagna de la Douane qui évolue en Ligue 2 sénégalaise. Les retours de Mory Diaw (Rodez AF), Dion Lopy, viennent également renforcer l’effectif des Lions pour ces éliminatoires.
Yehvan Diouf pour concurrencer Edouard Mendy
Le poste de gardien de but connaît plusieurs changements significatifs. La convocation de Yehvann Diouf, portier du Stade de Reims, constitue l’une des principales nouveautés de cette liste. À 23 ans, il bénéficie enfin de sa première sélection avec le Sénégal, une récompense pour ses performances régulières en Ligue 1. Il aura l’opportunité de côtoyer Mory Diaw, dont le retour en sélection est logique.
Cependant, malgré les rumeurs de blessures, Édouard Mendy conserve sa place dans l’effectif. Bien que son statut de titulaire ne soit plus aussi incontesté qu’auparavant, son expérience reste précieuse pour l’équipe. Pape Thiaw semble vouloir instaurer une concurrence saine entre ces trois gardiens, ce qui pourrait dynamiser ce poste stratégique.
Ilay Camara et Antoine dans les couloirs
En défense, le remplaçant d’Aliou Cissé introduit deux nouveaux renforts : Ilay Camara, latéral droit du Standard de Liège capable de jouer également à gauche, et Antoine Mendy, jeune arrière droit de 20 ans évoluant à l’OGC Nice. Ces deux profils prometteurs viennent injecter du sang neuf dans un secteur où le Sénégal peine à trouver des certitudes. Leur polyvalence et leur dynamisme pourraient offrir des alternatives précieuses au sélectionneur. Pour autant, Thiaw maintient sa base défensive expérimentée avec la présence du capitaine Kalidou Koulibaly, ainsi que Moussa Niakhaté, Abdoulaye Seck et Abdou Diallo. Malick Thiaw du Milan AC et Arouna Sanganté du Havre, pourtant fortement pressentis, n’ont finalement pas été retenus pour leur première convocation.
Dion et Niasse pour renforcer l’entrejeu
Le secteur médian voit le retour de Dion Lopy d’Almeria en Espagne et de la nouvelle recrue Cheikh Tidiane Niass, métronome du club italien du Hellas Verona . L’objectif est clair : renforcer l’entrejeu des Lions où l’inoxydable Idrissa Gana Guèye continue de tenir sa place malgré son âge avancé. La présence de joueurs comme Krépin Diatta, Pape Matar Sarr, Pathé Ciss, Lamine Camara et Pape Guèye montre une volonté de rajeunir et de diversifier les profils dans le coeur du jeu.
Assane Diao, la pépite est bien là
Le secteur offensif est sans doute celui qui attire le plus d’attention. L’arrivée d’Assane Diao, talent prometteur de Cômo, marque un coup dur pour l’Espagne qui espérait le voir évoluer sous ses couleurs. Richard Sagna, de la Douane et actuel meilleur buteur de la Ligue 2 est la surprise du chef de cette liste.
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Cependant, Pape Thiaw n’oublie pas de miser sur l’expérience. Les présences de Sadio Mané, Boulaye Dia, Habib Diallo et Ismaila Sarr montrent une volonté de conserver une base offensive solide. Principal enseignement, cette première liste du nouveau sélectionneur des Lions révèle une volonté de renouveler progressivement l’équipe nationale, tout en préservant ses bases fondamentales. En appelant de jeunes talents tout en conservant ses cadres, le sélectionneur semble vouloir garantir une transition en douceur vers la Coupe du Monde 2026. Reste à voir si ces choix seront payants face au Soudan et au Togo.
À l’issue des quatre premières journées des éliminatoires du Mondial 2026, le Sénégal occupe la 2e place du groupe B avec 8 points, derrière le Soudan, leader avec 10 points. Il reste encore quatre rencontres à disputer avant la fin de cette phase de qualification. Pour valider directement leur ticket pour la prochaine Coupe du monde, les Lions doivent impérativement terminer en tête de leur groupe. Une 2e place, en revanche, les obligerait à passer par des barrages souvent incertains et périlleux.
Cheikh Gora DIOP
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